Encontrar a babysitter certa demora tempo. Depois de uma boa entrevista (aqui estão 10 perguntas importantes a fazer à tua babysitter) e de sentires que encontraste alguém de quem gostas, é tentador avançar de imediato. Mas antes de tomares a tua decisão, há um passo que nunca deves saltar: verificar as referências. As referências são uma das formas mais fiáveis de perceber quem estás realmente a contratar. E a boa notícia é que, se encontraste a tua babysitter no Sitly, parte do trabalho já está feito: as avaliações de outros pais estão visíveis diretamente nos perfis. Esse é o teu ponto de partida.

Referências no Sitly: a tua primeira camada de verificação

Antes de pegares no telemóvel, analisa bem o perfil Sitly da babysitter. As avaliações de outros pais dão-te uma imagem real do grau de satisfação deles. Pede à babysitter os contactos dessas famílias, para que possam dizer-te diretamente como trabalha, como comunica e como as crianças reagem à sua presença.

Como a Sitly te liga a babysitters da tua zona, há uma boa hipótese de partilharem o mesmo bairro, escola ou conhecidos em comum. Ela pode não ser uma completa estranha, e isso importa. As ligações locais trazem uma camada de confiança informal mas genuína, que simplesmente não tens com alguém de mais longe.

E se a babysitter não tiver referências?

Se é jovem e este é o seu primeiro trabalho como babysitter, é completamente normal. Não a descartes logo. Pede antes alguém que possa falar sobre o seu carácter e fiabilidade: uma antiga entidade patronal que possa descrever como lida com responsabilidades, ou uma professora ou mentora, especialmente para babysitters mais jovens que estão a começar.

Depois dedica um pouco mais de tempo à entrevista e considera um período de adaptação em tua casa antes de a deixares sozinha com as crianças.

Se ela já tem algum tempo de experiência como babysitter, a situação é diferente. Alguém com experiência real deveria ter pelo menos uma ou duas famílias dispostas a recomendá-la. Se não consegue indicar ninguém, vale a pena perguntar porquê, e ouvir bem a resposta.

Quando pedir as referências

Pede as referências no final da entrevista, não depois de já teres tomado a tua decisão.

Porquê no final? Porque verificar referências é mais útil quando podes cruzar a informação com o que a babysitter te disse. Disse que trabalhou com uma família durante dois anos? Que é boa em situações de emergência? Que as crianças a adoravam? A verificação de referências é a tua oportunidade de confirmar tudo isso.

Se pedires cedo demais, entras na conversa sem base. Se pedires tarde demais, já decidiste, e estás à procura de confirmação, não de informação.

Quem deve dar as referências?

As referências mais úteis vêm de famílias para quem a babysitter já trabalhou. Podem falar diretamente sobre o seu comportamento com as crianças, como lida com situações inesperadas e se voltariam a confiar nela.

Nem todas as referências têm o mesmo peso. Uma família que usou a mesma babysitter todas as semanas durante um ano viu-a nos mais variados contextos, noites cansativas, horas de deitar difíceis, uma ou outra pequena crise. Uma família que a contratou ocasionalmente numa noite de sábado tem um quadro muito mais limitado. Ambas podem ser úteis, mas ao falares com as referências, vale a pena perguntar com que frequência e durante quanto tempo trabalharam juntas. Quanto mais regular e prolongada foi a experiência, mais fiável é a referência.

E se a referência vier de um familiar?

Uma referência de uma prima ou de uma tia não é automaticamente inválida, mas tem de ser lida de forma diferente.

Os familiares tendem a falar em termos gerais: “É maravilhosa com crianças” ou “Toda a gente gosta dela.” É caloroso, mas não diz muito. O que procuras é especificidade: como reagiu quando uma criança fez uma birra? O que fez quando uma das crianças se magoou?

Se as únicas referências disponíveis forem de familiares, tenta complementá-las com pelo menos um contacto externo, como uma antiga entidade patronal, uma professora ou outro pai ou mãe.

Como fazer a verificação de referências de uma babysitter

Quando tiveres o nome da pessoa a contactar, vale a pena dar uma vista de olhos rápida ao perfil dela nas redes sociais para teres uma ideia melhor de quem é. Vê apenas se têm conhecidos em comum. Por vezes, uma consulta rápida revela que partilham um amigo ou vivem no mesmo bairro. Isso transforma imediatamente uma estranha numa pessoa mais familiar e de confiança.

Ligar para uma referência pode parecer um pouco estranho, especialmente se não tens a certeza do que dizer. Mas a maioria dos pais do outro lado da linha percebe perfeitamente. Já estiveram no teu lugar. Mantém a conversa curta, simpática e direta. Podes começar com algo como:

“Olá, o meu nome é [Nome]. A [nome da babysitter] indicou-me o teu contacto como referência. Tens alguns minutos para me falar da tua experiência com ela?”

Depois ouve com atenção, não só o que é dito, mas como é dito. Uma resposta entusiasmada é um ótimo sinal. Hesitação, respostas vagas ou uma pausa incómoda quando o nome da babysitter é mencionado são sinais, e razão para colocar uma pergunta de seguimento.

No final da chamada, deixa o teu contacto e pergunta se há mais alguma coisa que queiram acrescentar. Por vezes, as coisas mais reveladoras surgem depois de as perguntas formais terem sido respondidas.

Perguntas a fazer às referências de uma babysitter

Quais são as boas perguntas a fazer ao ligar para uma referência? Aqui estão as mais importantes:

  • Durante quanto tempo trabalhou com a tua família?
  • Que idades tinham as crianças que ela tomava conta? Se procuras uma babysitter para um bebé, é preferível encontrar alguém com experiência com bebés.
  • Era pontual e fiável? Alguma vez cancelou com pouca antecedência?
  • Como lidou com situações difíceis, como uma criança que não queria dormir, uma lesão ou uma criança muito agitada?
  • Respeitava as regras e as rotinas da casa?
  • Porque é que deixou de trabalhar com a tua família?
  • Com base na tua experiência, recomendá-la-ias?

Esta última pergunta é a mais importante. A resposta e a forma como é dada dizem-te quase tudo.

Sinais de alerta a ter em atenção

A maioria das verificações de referências corre bem. Mas estes são os sinais que vale a pena levar a sério:

  • A referência é vaga e fala apenas em termos gerais, sem exemplos concretos
  • Há hesitação ou desconforto quando o nome da babysitter é mencionado
  • A referência não esperava a tua chamada e parece surpreendida por ter sido indicada
  • A babysitter é relutante em fornecer referências ou oferece apenas familiares
  • O que a referência te conta não coincide com o que a babysitter disse na entrevista
  • Tem meses ou anos de experiência, mas nenhuma referência para apresentar

Um destes sinais isolado pode não significar nada. Vários em conjunto merecem atenção.

O que mais deves verificar?

As referências dizem muito sobre carácter e experiência. Para uma camada extra de segurança, podes também pedir à babysitter um registo criminal. A maioria das babysitters que leva o trabalho a sério não vai estranhar este pedido.

Se já estás a consultar os perfis nas redes sociais da babysitter para encontrar ligações em comum, é também útil dar uma vista de olhos rápida ao perfil geral e às publicações dela. Não queres julgar a vida pessoal dela, queres apenas ter uma visão mais ampla de quem é. Estás à procura de algo que parecesse desadequado em alguém que toma conta dos teus filhos. Na maioria das vezes, não encontrarás nada preocupante. Mas demora cinco minutos, e vale a pena.

As referências dão-te uma imagem mais clara e completa de quem estás a convidar para tua casa. Usa-as bem, faz as perguntas certas e confia no que ouvires. Incluindo os silêncios.